Какая хорошая погода...
Солнце не жарит, снег не идёт, ветер не дует. Благодать. Хочется визжать от радости. Но лучше не надо - перепугаешь добрую половину живущих здесь тварей. Мелких тварей.
Чёрные и сухие от постоянных походов подушечки лап испытывают на себе жёсткость маленьких, но вполне ощутимых камушков. Не больно, но приятного мало. Хотя это сейчас не так уж и важно. Порыв ветра взъерошил шерсть на загривке и заставил поёжиться. Ветер тёплый, дует, скорее всего, со стороны деревни. Люди. Чувствуешь их запах - ветер донёс. Маленький стукач. Даже если ты ему ничего не расскажешь, он может выдать все твои секреты. Опасный парень, этот ветер. С ним лучше не связываться.
Горячее от напряжения тепло вздрогнуло, когда сзади послышался хруст веток. Резко обернувшись, тело приняло боевую стойку, чуть подавшись назад. Пронесло... это всего-лишь обезьяна.
- Вот она - мелкая тварь... - подумал Джосто, тряхнув массивной головой. Он живёт здесь уже больше двух лет и знает об этих местах всё. Но почему он так напугался? Да мало ли. После Великой Катастрофы может многое поменяться. Поэтому стоит быть на чеку. Тем более сегодня ветер дует в сторону Орхидеи. Не дай всевышний они тебя заметят - тут же разорвут. И так отношения с ними не ладятся, да ты ещё и один, голодный.
"Голодный, значит злой. А если я злой, то пощады не ждите..." - успокоил себя динго, прижав уши к голове. Его мускулистый силуэт хорошо виден в лучах заходящего солнца. Шерсть отблёскивает золотом песков теперь уже покрытой льдом пустыни Сахары. Приятное зрелище. Красивое, статное животное. Но голодное и злое. Вот что всё портит.
Джосто огляделся, дабы избежать неприятных сюрпризов. Сейчас главное не терять бдительность. А то мало ли что может случиться...

Опять шорох. Очередная макака? Нет... Это зверь покрупнее - чувствуется, как дрожжат камни, когда тот делает шаги.
Высокое животное на длинных, мускулистых лапах медленно вышло из-за кустов, раскрывшись перед Джосто. А он, вроде, и не спешил скрываться. На губах усмешка. Явно Лилия или Тюльпан... Благо, что не Орхидея. С этими ещё можно как-то договориться.
Голос, прорезавший давившую на мозг тишину, был довольно низким. Без толики насмешки, без каких-либо оттенков. На редкость спокойный.
- Я спокоен,  - буркнул Джост. Уши встали торчком, хвост плавно подмёл землю, а мышцы расслабились - показал, что спокоен. Убедило?..
"Точно Тюльпан... Но что это чудо тут делает? Хотя что я спрашиваю. Он территорию осматривает, не иначе. Тем более озеро отсюда недалеко,"
Динго смерил незнакомца каким-то скептическим взглядом, чуть поморщив нос. Он не боялся, что стоящий напротив нападёт - волк, конечно, был не меньше динго, может даже чуть больше. Но в своих способностях Джосто не сомневался. Тем более врятли тюльпанец вот просто так нападёт. Нет. А что говорить о Джосте... Он вообще всегда избегает конфликтов. Любых.
- Что, ищешь чем поживиться? - как бы невзначай произнёс динго - обстановку разрядить. Хоть чуточку.

"Хм... Фэнг. Фэнг, Фэнг, Фэнг... А... Как же. Приближённый Тюльпана. Слышал о тебе, слышал. Много слышал. Интересно, всё ли правда?.."
- Значит Фэнг? То что из Тюльпана - я уж заметил. Был бы из Лилии... От меня бы сырого места не осталась, - произнёс Динго, потянувшись и широко зевнув. - Я - Джосто. Одиночка. Живу на этих землях порядком года два... Не меньше. Знаю почти всех. И о тебе тоже слышал... Вторая лапа главарей Тюльпана.
Динго сплюнул, чуть дёрнув ушами в сторону направления ветра.
- Каким ветром тебя сюда занесло? Если мне не изменяет память, у вас с Орхидеей неочень хорошие отношения... Или уже всё наладилось? А то бы я на твоём месте тут не околачивался бы.
Джосто, конечно, прекрасно знает, что тюльпановцы всегда и со всеми находятся в хороших отношениях. Но недавно слух пробежал... Так что стоит убедиться в правильности полученной информации. Или её неправильности. Посмотрим...
Орхидея и Лилия - вечные враги. Тольпан же всегда держится и держался особняком. Он никогда не примыкал ни к одной из сторон и всё же был в хороших отношениях с обеими. Он - ключевой. Как только какой-нибуть из кланов почувствует, что отношения с Тюльпаном становятся прочнее, они могут этим воспользоваться и заручиться его поддержкой. А ведь тюльпановские главари тоже не промахи... Им эта двойная игра на руку. Спросите, какое же дело Джосто? Просто он - наблюдатель. Он - одиночка и его задница постоянно находится под угрозой. Так что ему важно знать, какой клан усилит свою защиту, а который ослабит. А это напрямую зависит от их отношений. Вот такая сложная схема.